Le startup di veicoli elettrici, un tempo molto promettenti, alimentate anni fa da tassi di interesse bassi, liquidità abbondante e l’ottimismo di Wall Street, oggi si trovano a dover dimostrare di poter sopravvivere in un mercato più difficile. Alcune di queste hanno già dichiarato fallimento.
Questa situazione emergente si verifica mentre l’adozione dei veicoli elettrici (EV) procede più lentamente del previsto e le aziende hanno speso miliardi nel tentativo di accelerare la commercializzazione dei veicoli per ottenere vantaggi da pionieri in segmenti di mercato ancora non sfruttati.
Il rallentamento, unito all’aumento della concorrenza, ha avuto ripercussioni anche su Tesla, leader statunitense degli EV, che si trova in piena ristrutturazione globale e ha previsto il licenziamento di circa il 10% dei suoi dipendenti.
Gli analisti di Wall Street hanno descritto l’attuale situazione del mercato dei veicoli elettrici come un “inverno degli EV”, segnando la fine dell’euforia degli EV, o, in modo più ottimista, un ritiro temporaneo che i costruttori dovranno superare per realizzare guadagni a lungo termine.
“Itay Michaeli, analista di Citi, in una nota agli investitori di giovedì ha affermato che l’adozione degli EV negli USA ha probabilmente raggiunto una fase di stallo dopo aver penetrato i primi adottanti e specifiche regioni. La situazione non cambierà da un giorno all’altro, ma ci sono motivi per essere ottimisti nei prossimi 12-18 mesi.”
Rivian è impegnata da mesi in una missione di riduzione dei costi. Ha ridotto il personale, riorganizzato il suo stabilimento in Illinois per aumentare l’efficienza e ha sospeso la produzione di una nuova fabbrica multimiliardaria in Georgia. Quest’ultima misura dovrebbe permettere di risparmiare più di 2,25 miliardi di dollari in spese di capitale, includendo l’impatto dell’avvio della produzione del veicolo di nuova generazione R2 nel suo attuale stabilimento di Normal, Illinois.
Rivian ha dichiarato di avere 7,86 miliardi di dollari in cassa e investimenti a breve termine al termine di marzo, con una liquidità totale superiore ai 9 miliardi di dollari.
Lucid, dal canto suo, ha chiuso il primo trimestre con circa 4,6 miliardi di dollari tra contanti, equivalenti di cassa e investimenti, con una liquidità totale di circa 5,03 miliardi di dollari.
Peter Rawlinson, CEO di Lucid, ha affermato di non essere mai stato “più ottimista” sul futuro della startup, nonostante i notevoli problemi di domanda, le perdite significative e le esigenze di capitale. La società ha raccolto 1 miliardo di dollari da un affiliato del fondo saudita Public Investment Fund, suo maggiore azionista.
“Abbiamo identificato ulteriori opportunità nel costo dei beni venduti e continueremo a concentrarci sull’implementazione e ulteriori aree per la riduzione dei costi. A lungo termine, la nostra tecnologia sarà un fattore chiave nel guidare il nostro margine lordo”, ha dichiarato Rawlinson agli investitori lunedì. “Con l’aumento della scala, credo che vedrete margini lordi solidi, con l’efficienza come principale abilitatore.”
Rawlinson ha evidenziato che il miliardo di dollari rappresenta la “continua fiducia e il supporto fermo” del Public Investment Fund, che possiede circa il 60% della società, secondo FactSet.
Rivian e Lucid hanno entrambe riportato perdite nel primo trimestre superiori alle attese di Wall Street, secondo le stime raccolte da LSEG.